乳牙除负责咀嚼、发音及美观等功能外，更有为将要萌发的恒牙占好位置之重要功能。所以千万别相信「只要恒牙保养好，乳牙坏了没关系」这种似是而非的说法。牙医师最喜欢牙缝又宽、乳牙又大的牙齿，因为容易清洁，恒牙也会有充足的空间。反之非常小巧、排列紧密的小乳牙虽然好看，家长可要特别当心。
乳牙的生长与保健之道
1.宝宝长乳牙的时机
一般的小孩会在六个月至一岁半之间始长牙，时间早晚与牙齿的健康并无关系，如同身高一般，每个人长高速度及时间不一样，只要在正常生长的范围内，都是可以接受的。
乳牙的生长，大多是下颚门齿先萌出，上颚门齿再接棒，直至三岁前后共长出二十颗乳牙才结束。长牙过程中因牙齿必须穿过牙龈，会有小伤口而令宝宝感到不适，因此必须加强口腔清洁，以免小伤口发炎恶化。
2.保养宝宝乳牙的步骤
妈妈们常抱怨说：「我家小朋友每天都有刷牙，为何牙一颗接一颗?是不是天生体质差呢?」其实蛀牙及牙周发炎，都是因为牙齿表面的坏细菌作怪，只面彻底清理口腔，减少高糖黏性食物，确实可完全防止蛀牙。
3.家长要勤为宝宝清洁口腔
乳牙尚未萌发的宝宝，建议在进食后再喝一点清水，每天定时以小纱布清洁口腔及舌头，减少口腔感染疾病。当乳牙萌发后，可利用小纱布及小型软毛牙刷;两颗牙齿为一单位，在牙齿表面圆圈刷牙 (学龄前儿童暂不用技巧性高的贝氏刷牙法)。
4.建立良好的口腔卫生习惯
刷牙习惯的养成，应由日常观察开始，我过去晚上刷牙时将两岁的儿子带进浴室，给他一把小牙刷玩耍，当我清洁完再帮他刷牙，会大大减少牙刷深入口腔的恐惧感。现在我的儿子四岁了亦习惯每天刷牙，但我也了解以四岁小朋友而言，手的技巧不可能清洁每一死角 (正如他自己洗澡不一定干净)，所以事后我必再检查死角与进一步清理。
学校老师及牙医师须教宝宝如何刷牙，但检查是不是彻底清洁，必须靠「牙菌斑显示剂」，市面上有液剂及锭剂两种，未达清洁标准会让牙齿表面显示红色，经清洁牙齿表面将呈无色透明，帮助小朋友有个客观科学的标准，来分办刷牙一分钟与刷牙五分钟的差别在哪里，比爸妈的训话订咛更有说服力。同时爸妈每天为小朋友「洗嘴」补强，清洁死角一次，能确保清洁、增加亲子感情。
5.口腔定期检查
另外每六个月牙医师定期检查，更可彻底检查口腔内各处死角，同时也可令小朋友与牙医师熟悉。发现有小问题，可轻松的立即治疗而不至酿成巨灾，让小朋友身比受到不必要之痛苦。同时在牙医师的指道下，使用氟化剂及牙齿封填剂，加强牙齿表面的防御能力，在现今甜食零食充斥的环境中是一种双重保险。
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